Suomalaishurjapäät ovat kerran urallaan voittaneet Monte Carlossa. Voitto tuli Fordilla vuonna 2010, mutta kyseessä oli IRC-sarjan kisa.
”Tunnelma on odottava. Reitti on aika pitkälle sama kuin pari vuotta sitten, kun kävimme Fiestalla sen ajamassa”, Hirvonen sanoo.
”MM-sarjassa Montessa on ajettu viimeksi vuonna 2008 WRC-autolla, joten onneksi olimme siellä 2010, meillä on 80 prosenttia teistä jo valmiiksi paperilla”, Lehtinen huomauttaa.
Hirvosen ja Lehtisen auton nokassa on numero kaksi. Hirvonen varoittaa jo etukäteen, ettei ole tällä kertaa lähdössä ralliin pelkästään voiton kiilto silmissään.
”Lähden ehkä vähän varovasti kisassa liikkeelle. Uudessa tiimissä haluaa aloittaa hyvällä tasaisella tuloksella. En lähde tällä kertaa hakemaan heti voittoa, vaan hyvää vauhtia ja tulosta. Ne ovat nyt tärkeintä”, Hirvonen sanoo.
”Muuta jos olemme viidensiä tai kuudensia niin en todellakaan ole tyytyväinen. Totta kai podiumia lähden hakemaan, mutta en sitä sen enempää ajattele. ”
Legendaarinen Monte Carlon ralli on kuitenkin monelta osaa haasteellinen. Sääkin voi vaihdella nopeassa tahdissa.
”Pidän siitä, että keli Montessa on haastava. Oikeassa Monten kisassa kelin onkin oltava hankala”, Hirvonen virnuilee.
”Merialpeilla lunta ei ole tullut yhtä paljon lunta kuin muualla alpeilla. Ilma saattaa kuitenkin muuttua hyvin nopeasti”, Lehtinen jatkaa.
”Tommi Mäkinen teki aikoinaan rohkeita rengasvalintoja Montessa. Hän oli kova jätkä vetämään väärällä renkaalla vääränlaisessa kelissä, sillä hän ralleja voitti. Katsotaan miten meidän nyt käy”, Hirvonen lisää.
80. Monte Carlon ralli ajetaan 17.-22.1.
