Eki, Jenson Button yllätti monet asiantuntijatkin ottamalla Belgian GP:n paalupaikan ylivoimaisella esityksellä ennen Kamui Kobayashia, Pastor Maldonadoa ja Kimi Räikköstä. Voiko nähdyn perusteella vetää joitakin johtopäätöksiä tallien välisestä muuttuneesta paremmuudesta?
En lähtisi vielä kovin tarkkaan analyysiin muilta osin kuin ehkä McLarenin osalta. Kaikki ne muutokset, jotka autoon tehtiin ennen Saksan osakilpailua, näyttävät nyt tuovat tulosta. Toisaalta Lewis Hamiltonin jääminen kahdeksanneksi ei tue tätä arviota. Span radalla pärjäävät ne autot, joiden aerodynaaminen tehokkuus on kunnossa. Nyt kärkeen ajaneet McLaren, Sauber, Williams ja Lotus ovat kaikki sillä alueella vahvoja. Ja tuo vahvuus tulee parhaiten esille Span kaltaisella, erittäin nopealla radalla. Samaa voi näiltä odottaa myös viikon kuluttua ajettavalta Monzan radalta.
Kisan jälkeen nähtiin värikäs näytelmä, kun Räikkönen joutui tuomariston kuultavaksi. Lopputulos oli kuitenkin se, että Räikkönen ei saanut rangaistusta, vaan hänet nostettiin kolmanteen lähtöruutuun, kun Maldonadoa rangaistaan kolmen sijan pudotuksella. Miten kommentoit?
Olihan tämä erikoinen näytelmä, joka lopulta päättyi suomalaisittain onnellisesti. Samalla Kimin urakka sunnuntaina helpottui yhdellä pykälällä, sillä nyt lähtösuoralla edessä on yksi mies vähemmän.
Uskotko Kimin voittoon sunnuntain kisassa?
Kimin lähtötilanne on tuomariston päätöksen jälkeen entistäkin herkullisempi ja Kimi on ilman muuta potentiaalinen voittajaehdokas sunnuntaina. Näkisin, että kilpailun kolme kovinta miestä löytyvät kolmikosta Button, Räikkönen ja Ferrarin Fernando Alonso. Startit, ensimmäinen kierros ja sen jälkeen varikkopysähdykset nousevat arvoonsa. Lisäksi renkaiden kesto, tai kuluminen, voivat niin ikään olla ratkaisevassa osassa. Eikä Lewis Hamiltoniakaan saa aliarvioida kilpailutilanteessa. Näistä nimistä löytyy kilpailun voittaja. Räikkösen vahvuudet tulevat aina paremmin esille kilpailussa ja siihen uskon niin vahvasti, että en olisi lainkaan yllättynyt jos hän ottaisi sunnuntaina Belgian GP:n viidennen voittonsa. Pommi on lähellä.
Onko pitkään alamaissa olleen Buttonin kohdalla tapahtunut joku ”myöhäisherääminen” vai mistä hänen kohdalla voi olla kysymys?
Ei kai hänen ajotaitojaan kukaan ole asettanut kyseenalaiseksi, mutta pitkähkö alamaissa liikkuminen on ainakin toistaiseksi ohitettu vaihe. Hyvänä ja tasaisena kilpailijana hän voi olla vaikea vastustaja sunnuntain kilpailussa, mutta paljon riippuu siitäkin, miten rankka McLarenin auto on renkaille. Jos Buttonin insinöörit ovat löytäneet autoon erinomaisen tasapainon, silloin muilla voi olla todellakin vaikeuksia hänen lyömisessään.
Sauberin autot ovat olleet hyviä koko kauden, mutta Kobayashin toinen lähtöruutu oli siitä huolimatta suuri yllätys. Onko miehellä eväät taistella itsensä peräti palkintokorokkeelle?
Se on toki mahdollista, mutta epätodennäköistä. Hän on toisaalta kova luu, kun kamppaillaan radalla sijoituksista, mutta liian virheherkkä. En siksi jaksa uskoa ihan kärkisijoihin. Joka tapauksessa Kobayashin saavutus on kovan luokan juttu. Hän sivuaa japanilaisen kuljettajan aika-ajoennätystä, sillä Takuma Sato ajoi kaudella 2004 Euroopan GP:ssä, Nürburgringin radalla, niin ikään toiseen lähtöruutuun.
Entä Kova-Heikki?
Normi aika-ajo ja samaa voidaan odottaa Heikiltä kilpailustakin. Paremmat ovat liian nopeita ja taaksejääneet pysyvätkin takana. Pelkästään ajamalla erinomaisen tuloksen tekeminen on vaikeata. vauhtia ei vain ole Caterhamin autossa tarpeeksi.
