Jari, ex-euroopanmestari ja kansanedustaja Juha Väätäinen väitti että Suomen Urheiluliitto pahimmillaan jopa vaikeuttaa afrikkalaisjuoksijoiden kansalaisuushakemuksia. Sano nyt jotakin tästä asiasta?
Tuskin niitä hakemuksia kukaan aktiivisesti vaikeuttaa, mutta minuakin kyllä kummastuttaa se, miten vaikeaa meille on ottaa kehitysapua vastaan niistä yleisurheilumaista, joissa homma osataan. Erityisesti kestävyysjuoksuissa olisi todella hyvä, jos saataisiin laajamittaista yhteistyötä aikaan Kenian tai Etiopian kanssa. Tässä asiassa olen Väätäisen kanssa samoilla linjoilla.
Mistä homma kiikastaa?
Kävin itse talvella Keniassa ja sen reissun seurauksena esimerkiksi nuorten esteiden maailmanmestari, äskettäin 2.10:n hujakoille karmeassa kelissä maratonin juossut Ron Rutto, tiedusteli mahdollisuutta tulla suomalaiseksi. Kun kysyin asiaa SUL:sta, oli vastaus se, että Suomen kansalaisuuslait tekevät hommasta vuosien prosessin. Ronin ura olisi jo ohi siinä vaiheessa, kun passi olisi valmis.
Ongelma on siis Suomen laki, ei Urheiluliiton asenne?
Perushankaluus on se, että arvokisaedustuksia ei anneta muuta kuin kansalaisuutensa vaihtaneille ja edellisen maan liiton luvalla. Suomessa kansalaisuusprosessi on todella hankala verrattuna moniin muihin maihin. Eli ei tällä perusteella pidä väittää että SUL olisi joku Suomen Rasistien Urheiluliitto. Mutta silti, olisi asenteissa tarkistamistakin.
Mitä tarkoitat?
Väätäinen nosti esiin Suomessa vuosikausia kaikki kesät asuneen ja Turun Urheiluliittoa edustavan Lewis Koririn tapauksen. On aivan totta, että SUL ei ole ollut aktiivinen miehen kansalaisuuden vaihtamisen kanssa, vaikka se tässä tapauksessa olisi ollut mahdollista, jos olisi ajoissa oltu liikkeelle. Lewisin kanssa ei ole kuitenkaan kunnoilla otettu asiaa edes puheeksi.
Olisiko Korir voittanut EM-kympin?
Varma EM-kulta siinä meni. Tosin, minusta tässä ei pidä liikaa miettiä niitä arvomitaleja, vaan jo puhtaasti humanitaarisista syistä olisi syytä olla avoimempi. Afrikassa on ylitarjontaa juoksijoista, jotka elävät köyhyysrajan alapuolella. Euroopassa on pulaa juoksijoista. Miksi tässä ei voi nähdä yhteistä hyötyä. Ja onhan tässä se aivan laji-itsekäskin näkökulma, että aivan varmasti suomalaisetkin juoksijat kehittyisivät, jos kansallista kilpailutoimintaa saataisiin afrikkalaisella vetoavulla paremmaksi. Totta kai osa kauhistuu, kun kotimainen hiekkalaatikko menee sekaisin parempien tulijoiden vuoksi, mutta itse asiassa tämän sortin säikäyttäminen tekisi nyt hyvää suomalaiselle yleisurheilulle.
Näytät siltä, että et oikein usko SUL:n näkevän asiaa näin?
Kyllähän meidän yleisurheilun lajikulttuurissa on kaikin puolin sellaista oman hiekkalaatikon varjelun meininkiä. Erilaiset valinnat tehdään lähes aina omasta kaveripiiristä ja ulkomaisen osaamisen ennakkoluuloton houkuttelu ei ole leimallista millään tavalla. Joskus kauan sitten Suomen yleisurheilu oli muutoshakuinen, kansainvälisiä vaikutteita etsivä ja ennakkoluuloton yhteisö. Nyt siitä on tullut omia etujaan protektionistisesti siilipuolustava umpioitunut porukka. Ei ihme, että tulostaso laskee.
