Katja, Lontoon olympialaiset alkavat kolmen päivän päästä. Ylivoimaisin yleisurheilija löytyy tällä kertaa juoksuradalta?
Näin uskon. Monissa lajeissa tilanteet ovat kutkuttavan jännittäviä, mutta ainakin miesten 800 metrin kilpailusta tulee yhden miehen tykitystä. Kenian David Rudishalle tuskin löytyy pysäyttäjää. Hän on maailmanennätysmies, ja juossut tällä kaudella lähes kaksi sekuntia kovempaa kuin pahimmat haastajat. Se on hirvittävä ero 800 metrillä. Vain käsittämätön munaus alku-tai välierissä tai taktinen pelleily estää Rudishan olympiavoiton.
Millaisella taktiikalla näin ylivoimaisen urheilijan kannattaa lähteä kilpailuun?
Simppeliä: Rudisha painelee kärjessä ensimmäisen kierroksen niin kovaa kuin jaksaa, ja jo sen jälkeen muut ovat täysin pihalla. Niin hän pääsee juoksemaan yksin ja välttyy myös kolaroinnilta ja haavereilta, joita tyypillisesti 800 metrin kilpailuissa nähdään. Samaa taktiikkaa hän on käyttänyt jo timanttiliigassa. Löytyyhän noita haastajiakin: esimerkiksi Botsvanan 18-vuotias tuore juniorien maailmanmestari ja tilastokakkonen Nijel Amos, Sudanin Abubaker Kaki ja omat maanmiehet. Mutta taitaa näiden 'haastajien' tavoitteeksi jäädä lähinnä taistelu hopea-ja pronssimitaleista.
Mielenkiintoista muuten se, että miesten 800 metrin tilastoista löytyy huomattavan paljon 90-luvulla syntyneitä urheilijoita. Top vitosessa on peräti kolme vuosina 93-94 syntynyttä. Ihmettelen erityisesti tätä Botswanan sensaatiota, joka on käsittämättömästi parantanut ennätystään tänä vuonna yli neljä sekuntia. Kummallisia ihmelapsia, mutta tiedä sitten heidän taustojaan..
Nähdäänkö Lontoossa uusi 800 metrin maailmanennätys?
Se on hyvin mahdollista. Rudisha itse sanoi IAAF:n haastattelussa, että hän tähtää kaikkensa Lontoon olympiakultaan, ja sen jälkeen yrittää vain juosta kovia aikoja. Kenialainen on ollut kovassa kunnossa koko kesän, ja ei tietenkään ole millään tavalla mahdottomuus, että ME rikkoutuisi jo Lontoossa. Viime ennätyksen hän juoksi Italian Rietissä kaksi vuotta sitten, joten johan olisi jo aikakin pistää ennätystä jälleen uusiksi.
