Janne, Hollannista tuli tieto, että Suomelta ovat sivussa Jarkko Nieminen, Henri Kontinen ja Harri Heliövaara. Mitä tämä tarkoittaa?
Konkreettisesti sitä, että Suomen ykkösenä Hollannin kakkosen Thiemo de Bakkerin (ATP-209) kohtaa Timo Nieminen (ATP-314), ja Suomen kakkosena Hollannin ykkösen Robin Haasen (ATP-54) Juho Paukku (ATP-656). Jarkko Niemisellä on jotain toiveita pystyä pelaamaan nelinpeli lauantaina ja Harri Heliövaaralla voi myös olla jotain toiveita olla sunnuntaina pelikunnossa.
Mitä ihmettä sitten on tapahtunut?
Henri Kontisen toipuminen polvileikkausesta otti takapakkia ja hän on sivussa vielä ainakin kuusi viikkoa. Toisaalta myös siksi, että saa sitten sen aikaa sivussa ollessaan niin sanotun suojarankingin, jolla voi sitten ilmoittautua jonkun aikaa kisoihin. Mutta kyllä hän yritti päästä tähän maaotteluun pelaamaan nelinpelin, mutta polvi ei sitä vielä sallinut.
Jarkko Niemisellä on vasemmassa kädessään rannetulehdus. Hän on saanut siihen kortisonia, ja tilannetta joudutaan vahtimaan päivä kerrallaan. Hän toivoo pääsevänsä lauantain nelinpeliin.
Harri Heliövaara on ollut kuumeessa ja lisäksi hänellä on viisaudenhampaan tulehdus.
Mitä mahdollisuuksia tässä nyt sitten on edes?
Davis Cup on Davis Cupia, ja ainahan Timo Nieminen tai Paukku voivat yllättää. Mutta kyllähän lähtökohta on se, että de Bakker on Timo Niemistä vahvempi Niemisen omilla vahvoilla osa-alueilla, eli varmassa ja painavassa takakenttäpelissä. Ja vaikka Paukulla on paljon voimakkaita aseita, on Haasella niitä paljon enemmän. Eli realistisesti ajatellen mahdollisuuksia perjantain kaksinpeleissä ei ole.
Entä koko maaottelussa?
Jos Jarkko Nieminen toipuu lauantaiksi, voi se tuoda nelinpeliin jonkunlaisen voittosauman. Sen voittamalla oltaisiin tässä skenaariossa tilanteessa 1-2. Jos hän sitten olisi myös sunnuntaina kaksinpelin vaatimassa kunnossa, voisi hän toki voittaa ensimmäisessä ottelussa Haasen. Silti tarvittaisiin sittenn oikeastaan vielä Heliövaara pelikuntoon, että de Bakker voitaisiin voittaa viidennessä ottelussa. Tuntuu ennakkoon, ettei Paukulla olisi siihen rahkeita.
Mutta tämä on nyt tilanne. Erittäin vaikealta näyttää. Näin kävi myös pari vuotta sitten Etelä-Afrikkaa vastaan vieraissa. Samat miehet olivat silloinkin sivussa. Davis Cupin armottomuutta on se, että yksi ottelu pilaa koko vuoden nousua ajatellen ja jättää putoamiskarsintaan, jos ennusmerkit nyt osuvat kohdalleen. Joukkueen on tietenkin taisteltava ja yritettävä parhaansa, mutta on oltava realisti sen suhteen, mikä on Suomen tason laajuus.
Nelonen Pro 2 televisioi ottelun Hollanti - Suomi perjantaista sunnuntaihin. Urheilulehden Janne Eerikäinen selostaa ottelut.
