Kupila: Suomella ei yhtään varmaa hiihtomitalistia

Jari, naisten kympin ja miesten 15 kilsan vapaat ovat ohi. Mitä sanot?
Suosikit voittivat ja suomalaiset hiihtivät kuten viime aikojen vireen perusteella on voinut odottaa. On korkea aika ymmärtää, että Suomella ei ole näissä kisoissa yhtään sellaista hiihtäjää, jonka normaalisuoritus riittää henkilökohtaiseen mitaliin. Pistesijatason porukkaa meillä on, mutta mitalille vaaditaan venymisiä.

Jääkö Suomi siis ilman hiihtomitalia?
Viesteissä ja parikisoissa on sen verran tasokkaat joukkueet, että kyllä niistä joku mitali tulee. Mutta ei Suomi mikään hiihtomahti ole, ei miehissä eikä naisissa. Syksyn odotuksiin nähden kausi on osoittautumassa huipputulosten osalta taantuman kaudeksi.

Väitätkö ettei kukaan yksilö tuo Suomeen hiihtomitalia?
Väitän, ettei yhdenkään hiihtäjän normaali taso ole mitalin vaatimalla tasolla. Suomen hiihdon kokonaistaso on ehkä parantunut, mutta kärki on tylsynyt. Täytyy toivoa, että joku lähellä mitalia oleva pystyy venymään täällä kauden parhaaseensa ja ylittämään normaalitasonsa.

Jos venymisiä tulee, kuka voisi ottaa mitalin?
Riitta-Liisa Roponen olisi tänään saanut pienellä venymisellä pronssin. Kun tiedämme hänen parantuneen perinteisen, on hän yhdistelmäkisassa lähellä mitalitaistelua. Aino-Kaisa Saarinen on sprintissä mitalin tuntumassa, mutta ei näin tahmealla hermotuksella kuin tänään. Jos Virpi Kuitunen ei herää 13 kuukautta kestäneestä jumistaan jää paras toivo päätösmatkaan ja Sami Jauhojärveen, jonka hiihto on alkanut herkistyä juuri silloin kun pitääkin. Mutta ei hänkään normaalitasolla mitalia ota.

Voisiko joku yllättää?
Minusta kaikki henkilökohtaiset mitalit alkavat olla nyt yllätyksiä. Edellä mainittujen toivojen lisäksi rajuimman tason noston voisi tehdä Pirjo Muranen. Viimeistelytreenit lupaavat hyvää sprinttikisaa. Mutta mitali, se vaatii supervenymistä. Sama koskee myös miessprinttereitä, joissa on pöljän päivän sattuessa useampikin mitalisijan lähentelijä. Mutta vain tosi pöljänä päivänä.

Mikä Matti Heikkistä vaivaa?
Viimeistelyleirin kohdalla taisi käydä niin, että kovat irtiottotreenit tehtiin hieman liian nihkeissä kelioloissa ja harjoituksista tuli hitusen verran liian junnaavia. Suorituskykyä ei saatu esiin, vaan se painui entistä syvemmälle. Nämä kisat alkavat olla hänen osaltaan paketissa. 

Mikä yllätti eniten?
Kristina Smigunin ilmestyminen mitalitaisteluun. Mutta jätänpä sanomatta tästä aiheesta tässä vaiheessa sen enempää.

Aiotko odottaa dopingtestien tulokset ensin?
Vaikka niin.