Jukka, Liverpoolin puikoissa on uusi mies, Brendan Rodgers. Onko hän mies, joka palauttaa liigamestaruuskannun takaisin Anfieldille?
Siihen on pitkä matka ja tässä vaiheessa liigamestaruusennusten tekeminen Liverpoolin kohdalla on ennenaikaista. Jalkapallosta on tullut entistä enemmän organisaatioiden välisiä kilpailuja ja ennen kuin Liverpool saa toimintansa ja ennen kaikkea tulovirtansa samalle tasolle kuin Manchesterin jättiläiset, Chelsea tai Arsenal, mestaruuksista on turha puhua. On vaikea nähdä, että Liverpool pystyisi lähivuosina haastamaan Valioliigan todelliset supertankkerit - ei seurana, eikä joukkueena.
Miten kommentoit Rodgersin toimia avausviikkojen aikana Liverpoolin managerina?
Rodgersia on pakko ihailla siitä, että hän tekee pelottomia ratkaisua ja uskaltaa puhua asioista suoraan niiden omilla nimillä. Andy Carrollin pistäminen lankulle ja sen päälle saatesanat, ettei Carroll istu hänen pelityyliinsä, ovat rohkeita tekoja ja rohkeita puheita. Samoin se, että Rodgers sanoi suoraan, että Liverpool on niin syvällä, että todennäköisesti hän ei itse ole näkemässä sitä päivää, kun Liverpool juhlii seuraavan kerran liigamestaruutta. Rodgers voi hyvinkin olla mestaruuspuheidensa kanssa oikeassa ja varmasti siinäkin on perää, että Anfield pitäisi herättää 70- ja 80-luvun höyryistä todellisuuteen. Samalla Rodgers leikkii kuitenkin tulella, sillä olipa hän oikeassa tai ei, tuo on sellaista ääntä, jota Anfieldilla ei haluta kuulla ja ei etenkään uskoa. Rodgers on ilman muuta kesän hulluin managerina Valioliigassa, sillä hän pystyttää näillä puheilla itselleen hirsipuun. Puheet eivät tietenkään häntä kaada, mutta ne lyhentävät sitä kuminauhaa, joka suojaa häntä heikoilta tuloksilta kannattajien silmissä. Rafael Banitez osti itselleen aikaa Mestarien liigan voitolla ja Kenny Dalglish vanhoilla sankariteoillaan. Roy Hodgsonilla ei ole minkäänlaista suojaa ja hänen lähtölaskentansa käynnistyi käytännössä 2-3 kuukauden jälkeen. Rodgers on samanlaisessa tilanteessa. Rodgersin pallonhallintaan perustuva pelityyli tuo toki ystäviä, mutta hän elää Anfieldilla vain ja ainoastaan tuloksilla. Jos niitä ei tule, Rodgersia ei pelasta mikään.
No tuleeko niitä tuloksia?
Jos asiaa kysyy Gert Remmeliltä, niin tulee. Minä olen enemmän skeptinen. Rodgersin tilanne on hieman samanlaisen kuin Andre Villas Boasilla viime kaudella Chelseassa. Liverpoolin kopissa on vahvoja ja kokeneita pelaajia, ja vaikka monet pelaajat Jamie Carragherin johdolla ovatkin puhuneet jalkapallosta täysin uudenlaisella tavalla, niin Liverpoolin kopin kanssa on vielä painimista. Mutta tässäkin suhteessa avainsana on tulokset - jos niitä tulee, koppi kääntyy varmasti Rodgersin taakse, mutta jos ei, kitinä ja kapina alkavat nopeasti.
